【導讀】：西元二零一二，歲值壬辰，中國大澇，美國大旱，俄國陰晴不定，各國農作物深受其害。有人言：谷賤傷農、穀貴傷民。穀物之貴賤，牽一髮而動全身。穀物出口國如何自保？穀物進口國如何求糧？何人能解各國糧草之困？天下糧荒果然襲來？請看本集——天公不作美，糧食收成僅十之二三；各國忙應對，四路神通解燃眉之急。
一場新的糧食危機暗湧浮動
籠罩在天邊的烏雲在我們通常的想像中往往預示著厄運。但對於美國中西部地區來說這片烏雲很久沒有光臨過了，以至於威脅到全球穀物和大豆市場。降雨量的缺乏給這片區域帶來了50多年來最嚴重的乾旱，而這片區域一直為全球市場提供了一半的玉米和五分之二的大豆。接下來幾天的一場瓢潑大雨不能挽救因長期乾熱而受損的玉米，但是也許能最大範圍的減少大豆作物和市場的損失。
根據麥格理銀行的Kona Haque所稱，兩個歉收季節過後，人們對玉米作物收成的期望變得相當高了。風不調雨不順的一年往往意味著莊稼能賣個好價格。播種早早就開始並在規模上創下了紀錄，因為玉米已贏得了對大豆棉花的種植大戰。開始時候天氣很好。在五月，四分之三的玉米被美國農業部評為狀況良好或者非常出色。炎熱的大地意味著只有四分之一的農作物達到了先前那個標準，這也是優秀玉米產量最低的一年。
玉米價格逐步攀升（見表），對庫存不足的糧倉進行補充的這一希望也破滅了。美國的農作物有三種應用途徑：生產乙醇，餵養牲畜和出口。但三者都已窮途末路。
乙醇的產量已經飛速下降了。美國法律規定可將一定量的乙醇與汽油混合。規定的混合比例下降了。飼養成本攀升的家禽廠、牛肉廠和豬肉廠已經要求帳單減免。這也許無力回天。通過減少出口、調用庫存和運用之前存在的剩餘任務來建立合同貸款，可以滿足在需求削減的同時維持乙醇的供給。
在美國的選舉年，巴拉克•歐巴馬不可能通過打壓價格去得罪那些立場未定的盛產玉米之州，比如俄亥俄州、密西根州和愛荷華州。畜牧業的牧民們可沒有那麼大的影響力，他們要面臨一個艱難的決定。一個脆弱的經濟使得人們很難將飼養成本轉嫁給消費者。一部分牧民將牲畜送到屠宰場，進而使成本更低一些。另一部分則隔岸觀火，他們寄希望於不久以後價格能夠扶搖直上。
美國可以削減出口。但是世界上其他的大型玉米出口國家，比如南非和烏克蘭，也遭遇了乾旱。像日本、韓國和一些貧困國家這樣的大型玉米進口國也遇到了一個難題。俄羅斯惡劣的天氣也給其小麥出口一個重創。而且去年玉米的高價讓人們轉向用低檔小麥來餵養牲畜，而這些低檔小麥都來源於庫存。所以玉米替代品的前景也是很有限的。
根據聯合國糧食與農業組織的Abdolreza Abbassian先生所言：如果大雨降臨的太遲以至於不能緩解大豆收穫的燃眉之急，那麼後果不堪設想並會沉重打擊整個食品行業。南美洲的糟糕天氣也已影響了大豆現狀。不斷攀升的小麥價格和美國大豆的收穫慘澹可能會讓亞洲國家恐懼並實行大米出口的限制，就像2007-2008的糧食危機中亞洲國家的表現一樣。如果他們真的這樣做了，那麼明年糧食價格持續下降的希望也會破滅。
資料來源：ECO中文網獨家授權http://www.ecocn.org/thread-74979-1-1.html
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